Illiréa. Magnifique cité bâtie contre un escarpement et illuminée par la douce lumière du soleil levant. Les murs de pierres blanche brillaient sous les rayons de l’astre du jour. Sortant d’un immense bâtiment, un homme seul apparut. Il était grand avec des cheveux coupé court de couleur brune. Ses yeux, bruns également, étaient bordés par des touches de d’or et posaient un regard vif et alerte autour de lui. Il était vêtu d’un tunique de la même teinte que les nouvelles feuilles des arbres et d’un pantalon. De hautes bottes chaussaient ses pieds et remontaient jusqu’à mi-mollet. Il avançait d’un pas décidé et se dirigeait vers un espace dégagé. Lorsqu’il y arriva, une ombre cacha les rayons du soleil durant un court instant. Peu après, un immense dragon atterrit près de l’homme, qui s’approcha de lui. Avec agilité, il monta sur le dos du dragon en un bond et à peine s’était-il installé que le dragon déployait à nouveau ses ailes et décollait. En seulement deux coups d’ailes puissants, le duo se retrouva en plein milieu du ciel.

• *Où allons-nous ?* demanda le dragon, qui répondait au nom de Fuego.
  
• *A la recherche de nouveaux Dragonniers*, lui répondit son cavalier.
  
• *Encore ?!* s’énerva le dragon. *Pourquoi toujours la même chose ?* ajouta-t-il plus pour lui-même que pour Aozora, son Dragonnier.
  
• * A cause de ton ‘don’*, lui répondit pourtant Aozora.

Le dragon ne répondit rien d’autre qu’un grognement et poursuivit sa route. Ils se dirigeaient approximativement vers le sud, se contentant de survoler les différents villages croisés pour savoir si le dragon sentait la présence d’un possible candidat. Ce n’est que lorsqu’ils approchèrent de Furnost que le dragon fit signe à son Dragonnier.

• *Aozora, on a de la chance*, lui dit-il.
  
• *Tu ressens quelque chose ?*
  
• *Oui, mais ce n’est pas de Furnost, plutôt d’un des villages alentour.*
  
• *Vas-y, je te fais confiance pour nous mener à cette personne.*

Fuego acquiesça d’un grondement et accéléra le battement de ses ailes. Rapidement, un petit village se dessina au loin, à plusieurs lieues de Furnost. Ce n’était guère plus qu’un regroupement de plusieurs habitations, mais Aozora pensait qu’il devait y faire bon vivre. Le dragon amorça sa descente et se posa avec délicatesse sur le sol à quelques mètres d’une entrée du village. Le Dragonnier mit pied à terre et s’approcha ensuite de la tête de son dragon et le caressa un moment. Puis il se dirigea enfin vers le village. Cependant, avant qu’il ne se soirt éloigné de plus de cinq mètres, son dragon l’interpella à nouveau. Il avait vu ce que son Dragonnier n’avait pas remarqué, à savoir le petit groupe d’enfants qui observaient Fuego depuis la lisière d’un petit bosquet d’arbres. Le groupe en question était composé de quatre enfants, deux filles et deux garçons. Pourtant, il n’y avait que l’une des deux filles qui retenait l’attention du dragon.

• *La personne que nous cherchons se trouve parmi ces enfants ?* questionna Aozora.
  
• *Oui, c’est la fille aux cheveux noirs*, répondit Fuego.

Aozora acquiesça d’un signe de tête et se dirigea ensuite vers les groupe d’enfants. Ces derniers furent très surpris de constater que, non seulement, un Dragonnier soit là devant eux, mais qu’en plus, il vienne vers eux, de simples enfants. Arrivé devant eux, il les salua, puis se tourna vers la jeune fille aux cheveux noirs et lui demanda :

• Tes parents sont-ils dans les parages ?
  
• Oui, ils sont chez nous, à la maison, répondit-elle en désignant le village, un peu nerveuse d’attirer l’attention d’un Dragonnier.
  
• Peux-tu me mener à eux ?

La jeune fille hocha la tête et s’excusa auprès de ses amis, puis partit, suivit du Dragonnier. Alors qu’elle s’éloignait, elle entendit ses amis murmurer rapidement entre eux et se dit qu’elle aurait droit à un interrogatoire quand elle reviendrait. Le Dragonnier la ramena à la réalité en lui demandant comment elle s’appelait.

• Mélia, répondit-elle. Et vous ? Vous êtes vraiment un Dragonnier ?
  
• Oui, dit-il avec un sourire. Je m’appelle Aozora et mon dragon Fuego.
  
• Ca lui va bien, commenta Mélia en jetant un coup d’œil au dragon qui dardait un œil ambré sur elle.

Mélia n’eut pas le temps de questionner plus avant le Dragonnier que déjà ils arrivaient au village. Mais il y avait encore le chemin menant du l’entrée du village à la maison de ses parents, aussi Mélia demanda pourquoi un Dragonnier voudrait venir dans un lieu aussi reculé que leur village. A cela, Aozora répondit qu’il était à la recherche de jeunes personnes pour les œufs de dragons qui attendaient à Illiréa.

A l’énoncé de ces paroles, l’esprit de Mélia fit tout de suite le rapprochement, mais elle n’eut guère le temps de poursuivre ses questions davantage, car ils arrivaient à la maison des parents de la jeune fille. Entrant, cette dernière annonça qu’elle était accompagnée d’un visiteur et rejoignit ses parents.

Installés autour d’un verre, Aozora expliqua la raison de sa présence dans ce lieu et demanda ensuite si Mélia pouvait l’accompagner à Illiréa pour probablement devenir une Dragonnière. Les parents se regardèrent en entendant cette demande. Bien sûr, ce serait une grande joie que leur fille devienne une Dragonnière, mais c’était aussi leur seule enfant. Après en avoir discuté un court instant, ils répondirent que la décision ne leur appartenait pas et tous se tournèrent donc vers Mélia. Celle-ci comprit tout de suite que c’était elle qui allait décider de partir ou non.

• J’irais ! déclara-t-elle.

Ce n’était pas tant la perspective de devenir une Dragonnière qui la motivait, mais plutôt celle d’avoir quelqu’un qui serait toujours auprès d’elle, d’un être qui la défendrait sans poser de questions, d’un ami indéfectible, instantanément conscient de ses pensées, de ses sentiments et de ses désirs. Le souvenir de son rêve lui revint brusquement à l’esprit et elle comprit qu’elle avait fait le bon choix.

Aozora, qui souhaitait repartir le plus vite possible afin d’arriver avant la nuit à Illiréa, conseilla à Mélia d’aller préparer ses affaires. La jeune fille acquiesça et partit vers sa chambre, sa mère suivant pour l’aider. Toutes deux préparèrent quelques affaires qu’elles mirent dans un sac, le tout en silence. Quand elle eurent terminé cette tâche, Mélia s’assit sur son lit et demanda à sa mère :

• Dois-je leur révéler ma véritable nature, maman ?

C’était une chose à laquelle la jeune fille venait de penser alors qu’elles préparaient ses affaires. Elle avait donné sa réponse un peu vite et ce n’était qu’à présent qu’elle se rendait compte qu’elle ne pourrait peut-être pas continuer à cacher sa nature, comme elle le faisait depuis longtemps. Sa mère mit un moment avant de lui répondre.

• Je ne sais quoi te dire. Ce sera à toi de voir à qui tu désireras montrer à tous ton ascendance ou continuer à garder ce secret. Ni ton père, ni moi ne seront là pour te dire ce que tu devrais faire désormais. Il va falloir choisir par toi-même.

Mélia resta silencieuse un moment, puis dit :

• Vous auriez préféré que je reste, n’est-ce pas ?
  
• Oui, nous aurions préféré, mais c’est ton avenir, personne ne peut te forcer à faire ou devenir ce que tu ne veux pas, répondit la mère avec un sourire en s’installant à côté de sa fille.
  
• J’ai fait un rêve cette nuit. J’y ai vu une magnifique dragonne qui me disait qu’elle m’attendait. Je pense que partir dans la Cité des Dragonniers est la route que je dois suivre.

Encore une fois, la mère resta silencieuse un moment, puis dit :

• Je pense que tu as raison. Et puis, il me semble qu’on a pas tous les jours un Dragonnier qui vient nous proposer de devenir une Dragonnière, n’est-ce pas Mélia ?
  
• C’est vrai. Et si mon rêve se confirme et qu’un œuf s’ouvre pour moi, je suis sûre de ne pas manquer d’une amie à qui je pourrais me confier sans crainte.
  
• Oui, tu n’as pas tort sur ce point. Bon, il est peut-être temps de retourner à côté, dit la mère, avant de s’en aller.

Mélia resta encore un moment seule, puis son sac à la main, suivit sa mère et rejoignit ses parents et le Dragonnier qui les attendaient patiemment. Aozora se tourna face à elle et lui demanda si elle était prête à partir. Mélia confirma d’un signe de tête.

• Bien, dans ce cas, nous pouvons y aller.

Encore une fois, Mélia hocha la tête et fit ses adieux à ses parents. Aozora attendait patiemment près de la porte et quand la jeune fille s’écarta de ses parents, il sortit, suivit de Mélia. Puis tous deux refirent le chemin en sens inverse jusqu’à la sortie du village et rejoindre Fuego. Ses amis se trouvaient toujours là où elle les avait laissé, observant encore le dragon. Elle s’excusa auprès du Dragonnier et les rejoignit rapidement pour leur dire au revoir à eux aussi. Les trois jeunes s’étonnèrent de la voir encore en compagnie du Dragonnier et dès qu’elle fut près d’eux, la pressèrent de questions, comme elle l’avait pensé. En quelques mots, elle expliqua la situation, qu’elle partait dans la Cité des Dragonniers afin de peut-être devenir une Dragonnière. Elle leur promit, comme à ses parents plus tôt, de revenir pour leur présenter sa dragonne, si un œuf venait à s’ouvrir devant elle, mais que ce ne serait peut-être pas pour tout de suite. Quand ses amis consentirent enfin à la laisser partir, Mélia rejoignit le Aozora et son dragon qui commençait à s’impatienter.

C’était un magnifique dragon aux écailles qui déclinaient toutes les nuances du jaune, de l’orange et du rouge, le faisant paraître de feu. Son poitrail était recouvert d’une sorte d’armure naturelle rouge foncée et se dégradant vers le violet. Sa crête, composée de longs pics violets foncé, partait du haut de sa tête et descendait tout le long de son dos jusqu’au bout de sa queue. Cette dernière était pointue à son extrémité, comme une flèche et présentait un dégradé du jaune , au centre, vers le rouge, à l’extérieur. Ses yeux, d’une belle couleur d’ambre clair et ses griffes et cornes d’un blanc immaculé, brillaient sous l’éclat du soleil. La membrane de ses ailes était, du côté extérieur, identique aux écailles de son corps, tandis que sur la face interne, elle était d’un jaune intense.

Agilement, Aozora monta sur la selle du dragon, puis il se pencha et tendit sa main pour aider Mélia à monter. Fuego, obligeant, lui présenta sa patte pour qu’elle puisse y prendre appui. Puis elle se retrouva assise derrière le Dragonnier. Elle remercia Fuego de l’avoir aider, puis attendit que ce dernier décolle. Il déploya ses large ailes et d’un bond, les précipita tous dans les airs. Surprise, Mélia s’était immédiatement agrippée au Dragonnier, passant ses bras autour de sa taille. Quand le dragon fut arrivé au milieu des nuages, il stabilisa son assiette et partit en direction d’Illiréa. A partir de ce moment-là, Mélia pu contempler le paysage qui défilait au-dessous d’elle. Elle ne croyait pas sa chance, car peu de personne avait la possibilité de monter sur un dragon. Pensant qu’elle aurait bientôt sa propre dragonne, car elle était sûre que son rêve était d’un genre prémonitoire. En effet, ordinairement, elle ne se souvenait pas de ses rêves une fois le matin venu, alors que cette fois-ci, chaque détails étaient restés bien présent dans son esprit.

• J’arrive, Fille de Minalth et Myrenth, murmura-t-elle, le vent emportant ses paroles.

Pourtant, Fuego l’entendit néanmoins, ayant une ouïe bien plus fine que les humains, mais ne dit rien, bien qu’il fut surpris que cette jeune fille puisse connaître deux noms de dragons, qui plus est de deux dragons qui se sont accouplés ensemble. Lui aussi était certain qu’un œuf s’ouvrirait pour cette jeune personne, mais en revanche, il ne savait pas lequel. Mélia semblait savoir qu’un œuf d’une couvée de Myrenth lui était destiné. Préférant laisser cette pensée de côté, le dragon se concentra plutôt sur son vol.

Quelques heures plus tard, alors que le soleil teintait de rose et d’or les nuages, ils arrivèrent en vu de la magnifique cité. Fuego amorça sa descente et se posa à l’endroit exact où il s’était posé le matin même. Son Dragonnier descendit, puis aida sa passagère à en faire de même. Fuego redécolla ensuite, laissant les deux humains seuls. Mélia le regarda s’éloigner, comme elle l’avait fait pour la dragonne dans son rêve, puis suivit ensuite Aozora sur les routes de la cité, jusqu’à un bâtiment de taille modeste pour l’un, mais imposant pour l’autre. Ils entrèrent et Aozora la mena jusque dans une pièce dont les murs étaient couvert d’étagères allant jusqu’au plafond de l’imposante salle. Et dans chacune de ces étagères se trouvait un œuf de dragon.

• Voilà tous les œufs de dragons que nous conservons en attendant que leur Dragonnier vienne, expliqua le Dragonnier.
  
• Il y en a beaucoup, comment cela se fait-il ?
  
• Oui, c’est vrai, la fréquence d’œufs qui éclot est inférieure à celle des œufs qu’on nous confie.
  
• Qu’on vous confie ? Qui vous confierait un œuf de dragon ?
  
• Les dragonnes de nos Dragonniers qui ont eu une couvée pour commencer et également les dragons sauvages.
  
• Les dragons sauvages ? Ils n’ont pas tous un Dragonnier ?

Aozora rit et répondit que ce n’était pas le cas et lui expliqua que les Dragons sauvages devaient confier un ou deux œufs de leurs couvées par an. Bien sûr, ce n’était pas beaucoup, mais étant donné que les Dragonniers ne sont pas toujours trouvés pour chaque œufs, ces derniers s’accumulent. Mélia ne comprenait pas vraiment, mais préféra ne pas prolonger ce sujet de conversation, pensant qu’elle finirait bien par comprendre un jour ou l’autre, mais pas aujourd’hui. Quand le silence revint et qu’elle se demanda quoi faire maintenant, elle s’avança dans la salle, suivit par Aozora, et s’arrêta devant l’un des œufs. Il était violet et veiné de bleu et de rouge. Sous l’étagère était fixée une plaque dorée sur laquelle étaient gravés les noms de Minalth et de Myrenth. Mélia leva la main et passa ses doigts sur la surface lisse de l’œuf immobile, quand il se mit soudainement à s’agiter. Surprise par l’activité soudaine de l’œuf, Mélia recula de quelques pas, avant de se reprendre et de se contenter d’observer l’occupante de cet œuf tenter de s’extraire de sa prison. S’agitant de plus en plus, Mélia observait, fascinée, quand une fissure apparut sur le dessus de la coquille. Rapidement, d’autres craquelures apparurent et la créature commença à s’extirper de l’œuf qui l’avait protégé jusqu’à présent.

• As-tu déjà penser à un nom ? lui demanda soudainement Aozora.

Mélia y avait effectivement réfléchit et avait choisit le nom de Manath. Il ressemblait beaucoup à celui de ses parents et espérait grandement qu’il plairait à la jeune dragonne. Elle le dit au Dragonnier. Quand la dragonne aux écailles violettes se fut entièrement extirpée de son œuf, Mélia tendit la main pour la caresser. La dragonne, qui commençait à explorer son environnement, tourna sa tête triangulaire vers la main qui s’approchait d’elle, attirée par le mouvement. Curieuse, elle allongea son long cou sinueux pour identifier ce que c’était et finalement, les doigts de la jeune fille entrèrent en contact avec les écailles de l’animal. A ce moment-là, Mélia ressentit un éclair de douleur partir de ses doigts, courir le long de son bras pour ensuite se propager dans tout son corps. Ne contrôlant plusses mouvements, elle bascula en arrière et fut rattrapée par Aozroa, qui savait à quoi s’attendre, y étant passé lui-même. Il fallu encore un bon moment avant que la jeune fille ne retrouve le contrôle de son corps. Elle se redressa et demanda ce qui s’était passé. La paume de sa main droite se mit ensuite à la démanger furieusement et, quand elle regarda, vit un ovale argenté apparaître lentement au centre de celle-ci.

• Le lien qui t’unit à ta dragonne vient de se créer. Maintenant, tu peux entendre les pensées de ta dragonne et elle entendre les tiennes. Quand à ça, dit-il en désignant la paume de Mélia, c’est la Gedwëy Igniasia, la marque des Dragonnier.

Pour confirmer, il montra sa main droite qu’ornait également un ovale argentée, identique à celui qui était apparu sur la main de Mélia. Cette dernière se retourna vers la jeune dragonne, qui regardait ce qui l’entourait avec une curiosité dévorante. Manath la regarda à son tour et lui envoya une spirale de pensées. La jeune fille leva la main pour la caresser, mais suspendit son geste au souvenir récent de la première fois. Aozora la rassura en lui disant qu’une fois le lien créer, elle pouvait toucher sa dragonne sans risques. Mélia hocha la tête et poursuivit son geste. Manath, examina un moment cette main et frotta sa tête contre cette main. Mélia se mit ensuite à la caresser. La dragonne lui envoya, après un moment, une nouvelle spirale de pensées, lui indiquant qu’elle avait grand faim.

• Elle a faim, dit-elle simplement.
  
• C’est normal, les jeunes dragons sont toujours affamés à leur éclosion. Prends ta dragonne et suis-moi.

La jeune fille invita la dragonne à venir dans ses bras, puis suivit le Dragonnier hors de la salle. Avant de sortir, Mélia eut le temps de voir la plaque de l’œuf qui se trouvait sur l’étagère au-dessus de celle où se trouvaient encore les débris de l’oeuf de Manath. Il était d’un beau mélange entre de l’or et un blanc argenté, et parcourut de veines de couleur de cuivre. La plaque en dessous indiquait également les noms de Minalth et Myrenth, la jeune fille supposant que cet œuf et celui de sa dragonne provenait de la même couvée. Alors qu’ils parcouraient les couloirs, Mélia demanda à sa dragonne si le nom de Manath lui plaisait et la dragonne se mit à ronronner comme un petit chat satisfait.

Quand elle se réveilla, Mélia se demanda où elle se trouvait, car tout ce qui l’entourait lui était inconnu. La chambre, haute de plafond, était grande aux yeux de la jeune fille. Les murs, couleurs crème, reflétaient la lumière entrant par le fenêtre, illuminant la pièce. Devant le carreau, les écailles brillant de mille feux, Manath regardait l’astre du jour apparaître peu à peu. Sentant que sa Dragonnière était réveillée, la dragonne se tourna vers elle, la salua d’un petit couinement et la rejoignit d’un coup d’ailes. Mélia la laissa s’installer sur ses genoux et se mit à la caresser lentement. La dragonne ferma les yeux et se mit à ronronner de satisfaction. Toutes deux restèrent un bon moment ainsi, l’une caressant l’autre. Elle furent interrompues lorsque quelqu’un frappa à la porte et entra sans attendre de réponse.

• C’est toi Mélia ? demanda-t-il en entrant.

La nouvelle Dragonnière, surprise, ne put prononcer un mot, mais répondit d’un hochement de tête.

• Parfait, je m’appelle Seth. C’est moi qui vais te conduire à ton professeur, reprit-il. Bon, ce n’est pas tout, mais on est pas en avance, il va falloir te dépêcher.

Le jeune homme posa ce qu’il tenait dans ses mains en indiquant que c’était pour elle et sa dragonne. Mélia le remercia et le regarda ensuite arpenter la chambre de droite et de gauche, mal à l’aise, jusqu’à ce que Manath la rappelle à son devoir. La jeune fille s’excusa auprès de la dragonne et se mit en devoir de la nourrir. Quand toutes deux furent rassasiées, la jeune Dragonnière demanda :

• T’es un Dragonnier aussi ?
  
• Oui, ça va faire un an que je suis ici.
  
• Comment s’appelle ton dragon ?
  
• Finrod, et le tien ?
  
• C’est une dragonne, rectifia-t-elle en regardant la concernée, et elle s’appelle Manath.

Seth lui indiqua ensuite où elle pourrait se laver, puis la laissa seule un moment. Manath en profita également et quand elle ressortit, ses écailles étaient plus étincelantes que jamais. La jeune dragonne allait vite s’habituer à ce genre d’attention de la part de sa Dragonnière. Mélia la suivit bientôt et s’habilla avec les vêtements que Seth lui avait apporté. Une fois prête, Seth entraîna le nouveau couple parmi les couloirs pour la mener jusqu’à ses professeurs. En chemin, il l’informa que ce serait un elfe nommé Oromis et son dragon d’or Glaedr qui se chargeraient de son apprentissage. Il ajouta que c’était également ses professeurs.

Le trajet ne fut pas long et ils arrivèrent vite devant un elfe aux cheveux d’argent. Il ne semblait pas particulièrement âgé, mais Mélia savait qu’elle ne devait pas se fier aux apparences, car les elfes vivaient bien plus longtemps que les humains, mêmes s’ils n’étaient pas Dragonniers. Après avoir expliqué à son élève ce qu’il devait faire, l’elfe se tourna vers elle et la salua.

• Bonjour Mélia et Manath.
  
• Bonjour, répondit Mélia avec une légère hésitation.

L’elfe l’invita ensuite à aller s’asseoir sur un petit tabouret placé non loin sous un arbre, lui-même s’installant sur un autre. A cette époque de l’année, il ne faisait pas froid, et ce malgré l’heure matinale, de sorte que rester à l’extérieur ne dérangeait pas vraiment. A peine s’était-elle assise que la jeune dragonne sauta sur ses genoux pour s’y installer. Avec un sourire, Mélia se mit à caresser ses écailles, puis reporta son attention sur l’elfe en face d’elle. Ce dernier lui expliqua ensuite que, pour ce premier jour, il allait évaluer ce qu’elle savait déjà faire. Il lui demanda donc de lui dire ce qu’elle savait déjà faire. Un peu prise au dépourvu, Mélia ne sut quoi répondre. Oromis sembla comprendre le problème de Mélia et lui demanda, histoire de l’aiguillonner :

• Est-ce que tu sais écrire ?
  
• Oui, répondit Mélia, et lire aussi. Mon père m’a apprit. Il a pensé que ce serait utile.
  
• Bien, c’est un bon début.

Mélia ouvrit la bouche dans l’intention de dire qu’elle pouvait utiliser un peu de magie, mais hésita, réfléchissant si elle allait révéler son secret à l’elfe ou non. Puis, décidant qu’il l’apprendrait bien un jour ou l’autre, choisit de le révéler. Elle lui dit donc qu’elle savait utiliser un peu de magie, mais précisant qu’elle ne connaissait pas grand chose en ce domaine. Cette révélation étonna l’elfe, car aucun jeune humain, jusqu’à présent, ne connaissait l’usage de la magie. Mélia précisa que cela, elle le tenait de son père. Puis elle expliqua clairement ce qu’elle disait. En effet, elle n’était pas une humaine à part entière. Sa mère en était une, mais son père était un elfe, ce qui faisait que Mélia était une hybride des deux races, une demi-elfe. C’était de l’association avec son sang elfique qui faisait qu’elle maîtrisait la magie. Elle précisa également qu’elle ne connaissait vraiment pas grand chose dans ce domaine, n’ayant pas eu de précision à ce sujet, hormis pour le fait de masquer son apparence, comme elle le faisait chaque jour depuis bien longtemps. Elle montra également sa véritable apparence à l’elfe.

Cette information à l’esprit, Oromis se dit qu’il faudrait revoir un peu le programme d’entraînement de la jeune hybride. Cette connaissance de la magie allait lui permettre de vite rattraper d’autres apprentis qui n’avaient pas encore découvert le cadeau que leur avait offert leur dragon lors de la création du lien qui les unissait désormais.

Continuant le listing des capacités de Mélia, ils restèrent encore un bon moment à parler ensemble, bien que c’était moins une discussion qu’un échange de questions-réponses. Enfin, L’elfe se leva et informa la jeune fille qu’il allait maintenant tester ses capacités physiques. Il lui demanda de prendre diverses positions afin de tester sa souplesse et son agilité. Apparemment, Mélia tenait plus de son père que de sa mère. Elle était très agile et souple, presque autant qu’un elfe de pure souche, en plus d’avoir hérité de la finesse des traits elfes et de la magie qui coulait dans leurs veines. Cette série d’exercices ne prit fin que vers la mi-journée, alors que Seth revenait vers accompagné deux dragons aux écailles d’or pur. L’un était bien plus imposant que l’autre et devait être Glaedr, le dragon d’Oromis, tandis que le plus petit était Finrod, le dragon de Seth.

Glaedr invita la jeune dragonne à les rejoindre et Manath partit vers les dragons d’or, qui s’étaient arrêtés à l’écart, bien conscients de leur imposante stature. Seth, lui, continua jusqu’à rejoindre son Maître et Mélia. Cette dernière avait à nouveau masqué son apparence, de sorte que le jeune homme ne vit pas de différence. Le reste de la journée passa rapidement aux yeux de Mélia. L’elfe lui donna juste l’occasion d’apprendre l’Ancien Langage, car c’était une des choses qui faisait défaut à la jeune hybride, pendant qu’il s’occupait un peu de Seth.

Et voilà quoi allait ressembler ses journées à partir de cet instant. Se lever à l’aube pour son entraînement et apprendre divers choses, comme l’Ancien Langage, le maniement d’armes et comment bien s’occuper de sa partenaire à écailles. Au bout de même pas une semaine, Mélia entendit les premières paroles de Manath. Se souvenant que la dragonne de son rêve lui avait parlé, elle ne s’en était pas vraiment étonnée. Cela rajoutait encore à ses journées, car le soir, ou le matin avant de rejoindre ses professeurs, elle apprenait à sa jeune dragonne à parler et très bientôt, elle put soutenir une conversation sans problème. De même, sa taille avait nettement doublée en même pas une semaine et elle ne cessait de grandir.

Deux ans après son arrivée dans la Cité des Dragonniers, Mélia consentit à révéler à Seth, son ami, son ascendance. Ce dernier venait de découvrir qu’il pouvait maîtriser de la magie et Maître Oromis lui avait expliqué que cette magie lui avait été insufflée par son dragon. C’est pour cela qu’il avait du effectuer tout un tas d’exercices complètement inutile, exercices dont Mélia avait été dispensée vu qu’elle connaissait déjà l’usage de la magie. Alors, un jour, quand il furent seuls, elle lui révéla le pourquoi de cette dispense à ces exercices. Elle lui montra ensuite sa véritable apparence, celle de quelqu’un dont le sang humain et le sang elfe se mélangeaient. Elle lui demanda, une fois qu’il eut digéré la révélation, de garder ce secret, car elle ne voulait pas que tout le monde soit au courant. Seth accepta cette requête sans problème.

Leurs leçons reprirent et ils continuèrent comme durant les dernières années, à étudier assidûment les leçons dispensées par leurs professeurs, auxquelles s’était ajoutée l’apprentissage de la magie. Et trois ans plus tard, Oromis leur apprit à la fin d’une longue journée d’entraînement, qu’il n’avait plus rien à leur apprendre. Le reste qu’ils leur manquait, ils devraient l’apprendre seuls, au travers des différentes missions pour la Confrérie et aux expériences de la vie. Il leur annonça également qu’ils abandonnerait leur statut d’apprenti pour adopter celui de Confrère au cours d’une cérémonie qui aurait lieu quelques jours plus tard. D’ici là, ils pourraient se reposer et surtout, se préparer pour la cérémonie. Puis les deux futurs Confrères laissèrent leurs Maîtres et rejoignirent leurs chambres. En chemin, ils commentèrent la nouvelle, se demandant comment se déroulerait la cérémonie. Car Oromis n’avait rien préciser à ce sujet. Mais peut-être qu’il le ferait juste avant. En tous les cas, Mélia se promit d’être fin prête pour ce jour-là. Et puis, ces prochains jours, elle pourrait en profiter pour passer un peu plus de temps avec Manath.

Et c’est ce qu’elle fit. La veille de la cérémonie, elle se rendit avec sa dragonne sur les rives d’un lac afin de rendre encore plus belle son amie. Manath n’avait rien contre cela, au contraire, depuis ce premier jour, elle recevait régulièrement les soins de sa Dragonnière, qui la lavait et faisait en sorte qu’elle soit la plus belle de toutes les dragonnes. Mais cette fois-ci, c’était néanmoins différent. Mélia s’appliqua encore plus que les autres fois pour les ablutions de Manath, afin qu’elle resplendisse le lendemain. Et le résultat obtenu fut plus que satisfaisant aux yeux de l’hybride et de la dragonne. Les écailles resplendissaient de milles feux à chacun de ses mouvements.

Et le jour J arriva. Mélia et Manath rejoignirent Seth et Finrod à l’endroit où se déroulerait la cérémonie. Ils étaient un peu nerveux, l’un comme l’autre, mais ne le montraient pas. L’endroit était une place qui se trouvait dans la Cité, illuminée par les rayons du soleil, haut dans le ciel. S’y trouvait tout le Conseil des Anciens au grand complet, Oromis et Glaedr, une elfe qu’ils avaient vu durant les dernier jours de leur apprentissage et les quelques amis qu’ils avaient choisit d’inviter à ce jour si important pour eux. Tout au plus une vingtaine de personnes. Deux jours plus tôt, Oromis était venu leur expliquer le déroulement de cette journée. Et c’est donc, dragon à côté de Dragonnier, qu’ils avancèrent. Mélia était vêtue d’une tunique de la même teinte que les écailles de Manath, où se mêlait le rouge des écailles du poitrail et le bleu de la membrane de ses ailes et d’un pantalon d’une blancheur immaculée. De hautes bottes noirs enserraient ses chevilles et ses mollets. Elle avait coiffé sa chevelure d’une simple natte. Seth était vêtu pareillement que Mélia, sauf que sa tunique était d’une teinte d’or clair.

Quand il arrivèrent devant les Anciens, les deux Dragonniers s’agenouillèrent, tandis que leurs dragons abaissaient simplement leur long cous sinueux. Puis Vrael, chef de la Confrérie des Dragonniers, prit la parole. Il expliqua la raison de cette cérémonie, puis fit simplement prêter serment aux deux duos. Sans hésiter, dragons et Dragonniers répétèrent les paroles du serment, puis se relevèrent. Alors, l’elfe s’approcha et tendit au chef des Dragonniers de magnifiques épées, chacune rangée dans un fourreau d’où pendait un ceinturon. Prenant, la première, une épée au pommeau d’or et au fourreau d’une belle couleur cuivrée, Vrael la tendit à Seth, qui la prit respectueusement en le remerciant. Il prit ensuite la seconde qu’il tendit à Mélia. Celle-ci avait un fourreau en cuir et teint d’une couleur violet clair. Lorsque l’hybride dégaina la lame, celle-ci refléta un rayon du soleil et elle put voir qu’elle était également d’une couleur violette, mais plus foncée que celle du fourreau. Le pommeau était recouvert d’une fine feuille d’or et figurait un rapace, avec un rubis et un saphir en guise d’yeux et une améthyste de la taille d’un petit œuf sertie entre les serres du rapace. La garde était faite des deux ailes déployées de l’animal et juste au-dessous se trouvait un petit morceau de cuir violet servant de protège pluie. L’arme était parfaitement équilibrée et affûtée. On voyait bien que ce n’était pas là le travail d’un humain, mais bien un chef d’œuvre tout elfique.

La cérémonie terminée, Mélia et Seth purent enfin se détendre, la partie solennelle achevée. Chacun des spectateurs vint ensuite féliciter les deux nouveaux Dragonniers. Mélia avait rangé sa toute nouvelle épée et accroché le ceinturon autour de sa taille, puis se tourna vers les autres qui venait vers elle. A un moment, l'elfe qui avait apporté les épées s'approcha des deux nouveaux Confrères et leur demanda de donner un nom à leur nouvelle arme. Tous deux y réfléchirent un moment, puis Mélia décida de l'appeler Nagori, ce qui signifiait Souvenirs en Ancien Langage. Seth, quant à lui, choisit de la nommer Toeäly. Alors, l'elfe, qui s'appelait Rhünon et qui avait forgé ces deux magnifiques lames, inscrit à l'aide de la magie, le nom de ces dernières sur la lame et le fourreau, puis s'en alla en les félicitant pour leur confirmation. Enfin, la journée se termina dans les réjouissances.